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「夕方に、ふらりと立ち寄れる街に。」―前橋の新たな日常『風街夕やけマルシェ』、初開催レポート

平日の夕方、仕事帰りや学校帰りの足を自然と商店街へと向かわせる――
そんな「新しい習慣づくり」に挑戦するイベントが、前橋中心商店街で始まりました。
その名も「風街夕やけマルシェ」。

6月に初開催された今回は、想定を超える来場者が訪れ、
まちなかの夕暮れに、にぎわいと笑顔があふれました。

出展者の満足度も高く、若者を中心とした自然な交流の輪も生まれた初開催。
その背景には、「平日夕方のまちなかに光を灯したい」という、
主催者たちの強い想いがありました。

この記事では、「風街夕やけマルシェ」立ち上げの経緯や初回開催の手応え、
そして次回に向けた展望までを、事務局・安田昌博さんの言葉を通してお届けします。

▼1.初開催を終えて

①初めての「夕やけマルシェ」を迎えて、率直な感想はいかがでしたか？

想定以上の来場者に驚きました。平日16時からでも、「何かやっていれば人が来る」という自信が持てました。

②印象だった観客や出来事があれば教えてください。

若者や学生が多く訪れてくれたことが、何より嬉しかったです。
また、今回の目玉の一つだったバーカウンターを囲んで談笑する姿が、まさに理想通りで印象的でした。

③出展者やスタッフの反応はどうですか？

完売・ほぼ完売となった出展者も多く、大変ご満足いただきました。
スタッフや関係者も、初回の盛況ぶりに大変満足していました。

▼2.開催のきっかけ・想い

④そもそも、夕やけマルシェを立ち上げようと思った理由は？

前橋中心商店街では新規店舗の出店が進み、空き店舗はほとんどなくなってきました。
週末やランチタイムには人が集まるようになった一方で、平日の16時以降は人通りが減るという課題がありました。

その課題意識が、「太陽の会」と一致したことから、同会の支援のもと、
平日夕方に持続的な賑わいを創出しようと、前橋中心商店街協同組合が企画・主催として立ち上げたのが本マルシェです。

⑤名前の「夕やけ」には、どんな意味や想いが込められていますか？

「昼から夜へと移ろう時間帯」は、人々を魅了する特別な瞬間。
その時間に商店街も昼間とは違う表情を見せ、非日常的な空間を生み出せれば――という想いが込められています。

⑥マルシェずっと、地域にどんな変化をもたらしたいですか？

「いつも何かやってるよね」と思ってもらえるような、自然と人が集まる夕方の習慣をつくりたい。
それが、商店街だけでなく地域全体の賑わいにつながればと思っています。

▼3.次回に向けての展望

⑦次回に向けて、どんな工夫やチャレンジをしていきたいですか？

継続開催には「強いコンテンツ」が必要だと考えています。
来場者が飽きずに楽しめるような、面白くて楽しい内容を追求していきます。
また、若者や地域内外の人たちが垣根なくチャレンジできる空間を育んでいきたいと思っています。

⑧どんな人に来てもらいたいですか？また、その理由は？

仕事帰りの方や地域の方々はもちろん、若者や地域外の方々にも多く訪れていただきたいです。
特に若者がまちなかに関心を持ち、関わってもらうことが必要だと考えています。

⑨今後はどのくらいの頻度で開催を目指していますか？

7月は4日・18日・25日の金曜開催、8月も金曜開催を予定しています。
9月以降は曜日を増やすことを視野に、現在調整・協議を進めています。

▼4.出展者に聞いてみた

よろこびをしるす。・・・清水慶記さん

「地元・前橋のイベントに参加できることが本当にうれしいです。市民の皆さんや来場者と直接コミュニケーションがとれる機会は貴重で、大切にしたいと感じました。」

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靴磨き境野・・・境野涼さん

「第1回目は珍しさもあり、多くの方で賑わっていました。第2回目は少し落ち着いた印象でしたが、その分、ゆっくりと他のお店を見て回れたのも良さのひとつです。
アーケード街やシャッター街も、決して廃れているわけではないと思います。若い人たちの新しい挑戦と、それを受け入れる年配の方々との交流が、街全体の活気につながっていく。そんな流れを少しでも後押しできればと思っています。」

あんこもん・・・本橋豊さん